Название Санкт-Петербурга менялось несколько раз, и ответ на вопрос, как город назывался раньше, зависит от эпохи: за свою историю он носил три официальных имени — Санкт-Петербург, Петроград и Ленинград — и вернулся к первому в 1991 году. Неофициальных названий набралось больше десятка, а самое живучее из них, «Питер», пережило все переименования.
Названия Петербурга по годам: таблица
| Годы | Название | Что произошло |
|---|---|---|
| 1703–1914 | Санкт-Петербург | Основан закладкой крепости на Заячьем острове 27 мая 1703 года |
| 1914–1924 | Петроград | Переименован в начале Первой мировой войны |
| 1924–1991 | Ленинград | Переименован после смерти В. И. Ленина |
| с 6 сентября 1991 года | Санкт-Петербург | Историческое имя возвращено после городского опроса |
Первое название Петербурга и его происхождение
В мае 1703 года на Заячьем острове в устье Невы заложили крепость, будущую Петропавловскую крепость. Она получила имя в честь святого Петра, когда построили церковь, а следом так назвали и растущий вокруг город. Имя образовано в честь небесного покровителя Петра I, а не в честь самого царя.
Единого написания поначалу не было. В письмах Петра встречаются «Санкт-Петербурх» и «Питербург», в документах начала XVIII века попадаются «Питерпол» и «S. Петрополис». Сам царь называл строящийся город «Парадизом».
Какое-то время преобладал голландский вариант «Санкт-Питер-Бурх». С 1720-х годов закрепилось «Санкт-Петербург», ближе к немецкому произношению. Голландское звучание осталось в народном «Питер».
Как назывался Санкт-Петербург при Петре I и в XIX веке
При Петре I город формально имел одно имя, но на практике писали и говорили по-разному: «Санкт-Петербурх», «Питербург», «Парадиз». С 1712 по 1918 год он был столицей Российской империи, и вариант «Санкт-Петербург» окончательно утвердился.
В XIX веке официальное название не менялось. Поэты называли город высоким слогом: Петрополь или Петроград. Народное «Питер» к началу века прочно вошло в разговорную речь и песни. Если в старых текстах попадётся «Питер» или «Петрополь», речь идёт о том же городе.
Почему Санкт-Петербург стал Петроградом
Первая мировая война началась 15 (28) июля 1914 года. Уже 22 июля (4 августа) патриотическая манифестация в столице закончилась разгромом германского посольства на Исаакиевской площади. В обществе набирала силу кампания против «немецкого засилья».
Предложение переименовать город появилось 31 июля (12 августа) в газете «Биржевые ведомости». Его высказала чешская колония столицы. Высочайшее повеление Николай II подписал 18 (31) августа 1914 года.
Русское «град» заменило немецкое «бург». Заодно сменился смысл: теперь город называли в честь основателя Петра I, а не святого Петра. Пригороды с немецкими корнями в названиях (Петергоф, Шлиссельбург, Кронштадт) переименовывать не стали. Подробнее о Петергофе: Петергоф, Кронштадт.
Как раньше назывался Ленинград и почему
В. И. Ленин скончался 21 января 1924 года. Через несколько дней, 26 января, II Всесоюзный съезд Советов переименовал Петроград в Ленинград. С этим именем город прошёл индустриализацию, блокаду и послевоенное восстановление.
Блокада продолжалась 872 дня, с 8 сентября 1941 года по 27 января 1944 года. От голода погибло свыше 640 тысяч жителей. 8 мая 1965 года Ленинграду присвоили звание «город-герой» и вручили орден Ленина и медаль «Золотая Звезда». Об этом периоде подробно рассказывает Музей обороны и блокады Ленинграда.
Шутили и над самим названием: Шостакович говорил, что живёт в «Санкт-Ленинбурге». Ходило и народное «Петролен».
Как Ленинград вернул имя Санкт-Петербург
Разговоры о возвращении имени начались в 1989 году, их вёл Ленинградский народный фронт. Инициативу в Ленсовете поддержали депутаты, в апреле 1991 года предложили провести общегородской референдум. Одним из первых городских изданий идею активно поддержала газета «Смена».
Опрос прошёл 12 июня 1991 года, в один день с выборами президента РСФСР. Вопрос звучал так: «Желаете ли вы возвращения нашему городу его первоначального названия — Санкт-Петербург?» Ответили «да» 54,86%, «нет» — 42,68%.
Многие были против из-за памяти о блокаде: имя Ленинграда стало для людей символом пережитого. Компромиссные варианты вроде «Невограда» или «Свято-Петрограда» всерьёз не приняли.
25 июня 1991 года Ленсовет утвердил итоги и обратился в Верховный Совет РСФСР. Указ о возвращении названия подписан 6 сентября 1991 года, а уже 7 сентября «Вечерний Ленинград» вышел с новой шапкой: «Вечерний Петербург».
Народные названия и «Питер»
Слово «Питер» осталось самым любимым прозвищем и в советское время, и сейчас. Первое письменное упоминание отмечено в «Недоросле» Фонвизина (1764), «Питер» писал и Радищев в «Путешествии из Петербурга в Москву».
Кроме него встречались «Петрополь», «Петролен», «Санкт-Ленинбург». Поэтому, когда читаете «Питер» в старой литературе, имеется в виду не другой город. Историю места, где всё началось, удобнее смотреть на Заячьем острове, а рядом стоит Медный всадник, главный памятник основателю.
Сколько лет Санкт-Петербургу сейчас
День рождения города отмечают 27 мая, в день закладки крепости. Основан он в 1703 году, значит, в 2025 году городу исполнилось 322 года, а в 2026 году исполняется 323. Празднование подробно описано на странице «День города».
Герб, звание и награды: что осталось от прежних эпох
- Герб утверждён 7 мая 1780 года и восстановлен 6 сентября 1991 года: на нём скипетр, морской и речной якоря. Прообразом послужил герб Ватикана, города Святого Петра.
- За городом закреплено почётное звание «город-герой Ленинград».
- Орден Красного Знамени (5 декабря 1919 года), орден Октябрьской Революции (4 ноября 1967 года) и два ордена Ленина остались в наградной истории.
- Исторический центр входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Где в городе увидеть следы этих эпох
Названия живут не только в книгах. Следы всех периодов видны на улицах:
- Крейсер «Аврора» и Смольный связаны с эпохой Петрограда и революциями.
- Кунсткамера, открытая в 1714 году, напоминает об эпохе Петра I.
- Дворцовая площадь и Невский проспект хранят облик императорской столицы.
Если хотите услышать историю города с пересказом по ходу прогулки, посмотрите обзорные экскурсии и экскурсии про Романовых и императорский Петербург. Расписание и программы экскурсий лучше уточнять на официальном сайте перед поездкой.
Частые вопросы
Как раньше назывался Санкт-Петербург?
Официальных названий было три: Санкт-Петербург (1703–1914), Петроград (1914–1924) и Ленинград (1924–1991). С 6 сентября 1991 года городу вернули имя Санкт-Петербург.
Почему город переименовали в Петроград?
Это произошло в августе 1914 года, через месяц после начала Первой мировой войны. На фоне борьбы с «немецким засильем» название с немецким звучанием заменили русским: Петроград.
Когда Ленинград снова стал Санкт-Петербургом?
Указ о возвращении исторического названия подписан 6 сентября 1991 года. Перед этим 12 июня 1991 года прошёл городской опрос: «да» ответили 54,86% участников, «нет» — 42,68%.
Откуда взялось слово «Питер»?
Это отголосок голландского звучания «Санкт-Питер-Бурх», которое преобладало в первые годы. Письменно слово «Питер» встречается уже в «Недоросле» Фонвизина (1764 год) и у Радищева.
Сколько лет Санкт-Петербургу в 2026 году?
Город основан 27 мая 1703 года. В 2025 году ему исполнилось 322 года, в 2026 году исполняется 323.
Какое звание сохранилось за городом от Ленинграда?
Почётное звание «город-герой Ленинград». Его используют наравне с названием Санкт-Петербург в дни праздников и памятных дат, связанных с Великой Отечественной войной.
